"We willen anderen meegeven dat God een Bevrijder is"

"Onze droom om andere mensen te bereiken met het Evangelie is werkelijkheid geworden," zeggen Bart en Jenny Oerlemans. Samen hebben ze de leiding over  het nieuwe Ontmoetingscentrum ‘Binnen Bereik’ in Tholen  met als doel met anderen het Evangelie te delen. Na 23 jaar drugsverslaafd te zijn geweest, is de boodschap van het Evangelie aan anderen brengen hun grootste passie.

"Het belangrijkste doel is om mensen in contact te brengen met het Evangelie," vertelt Bart. "Het is voor Tholenaren op zaterdagavond een alternatieve uitgaansgelegenheid. Het is hier nooit eerder gerealiseerd, maar wij hebben aan onze droom vastgehouden." Een andere doelstelling van ‘Binnen Bereik’ is om met andere christenen betrokken te raken. "We willen ook nieuwe relaties met mensen uit andere kerken aangaan, zodat kerkmuren worden verlaagd. We gaan met elkaar op zoek naar de religieuze overeenkomsten in plaats van de verschillen."

"God heeft dit pand al 4 á 5 jaar in ons hart bevestigd," gaat Bart verder. "Vier jaar geleden hebben al naar een pand gekeken. De Heer heeft ons al die tijd geleid. De wonderen en tekenen zien we als een bevestiging van God en gebedsverhoring." Zo vonden er al die gesprekken over het christelijke geloof plaats, terwijl het pand officieel nog niet eens is geopend. "We zien dat er onder mensen veel leed is en willen voor hen een open deur zijn. Dat geldt bijvoorbeeld voor mensen die alleen thuis zitten."

Luisteren naar ander
"We zoeken naar datgene wat er onder de mensen speelt. Het is de bedoeling dat mensen zelf aangeven waar ze mee zitten. Het is aftasten wat zich bij iemand afspeelt. In veel situaties moet je meer luisteren dan praten en daar vervolgens op inspelen. In eerste instantie gaat het om de mens, zodat je van die persoon een beeld kunt vormen. Van daaruit kun je stapje voor stapje verder. Een opdringerige evangelist zal bijna niet naar een ander luisteren," vertelt Bart.

In 2007 opende Bart in samenwerking met anderen in het nabijgelegen plaatsje Poortvliet een Gospeltheek, omdat in Tholen geen pand beschikbaar was. "Ik zag dat als een leerschool om ervaring op te doen," zegt hij. "Mensen kwamen vanuit het café tegenover ons pand naar binnen om goede gesprekken te voeren. We confronteerden mensen met hun eigen levensstijl, zodat ze het contrast zouden kunnen zien. Wij hebben zelf ondervonden dat God een Bevrijder is en dat willen wij anderen graag meegeven."

Mensen hebben de gelegenheid om doordeweeks in het Ontmoetingscentrum in en uit te lopen. "We willen met mensen in Tholen betrokken raken. Dat kan wanneer je weet wat er onder de mensen leeft. Vervolgens kunnen we stappen zetten in geloof. Ook hebben we relaties met organisaties, zodat mensen doorverwezen kunnen worden - als dat nodig is," aldus Bart.

Weed en heroïne
Het leven van het echtpaar Oerlemans stond 23 jaar lang in het teken van weed en heroïne. Bart laat weten dat ze er erg aan toe waren. "Een keerpunt in ons leven was toen we in contact kwamen met een evangelist die vaststelde dat het niet zo goed ging met ons. Uiteindelijk is ons gezin tot geloof in Jezus Christus gekomen en hersteld van een donkere periode waarin verslavende middelen centraal stonden.We hebben een totaal nieuw en zinvol leven. God heeft ons echt gered."

Wanneer mensen interesse hebben om te helpen is er de mogelijkheid om telefonisch contact op te nemen (0617939645).

geplaatst met goedkeuring van Bart Oerlemans